슈퍼문은 무엇일까?

슈퍼문은 무엇일까?

우리 모두는 지구의 달이 우리가 볼 수 있는 달의 수에 따라 위상이 있다는 것을 알고 있습니다. 달은 신월 -> 초승달 -> 상현달 -> 차가는 달 -> 보름달 -> 기울어가는 달 -> 하현달 -> 그믐달로 구성됩니다. 보름달이 되면 지구를 바라보는 달의 면이 완전히 밝아져 달 표면의 절반을 자세히 볼 수 있습니다. 일반적으로 1년에 12 - 13개의 보름달이 뜨며 그 중 3 - 4개는 슈퍼문으로 정의됩니다.  슈퍼문이란?

 

달의 궤도

간단히 말해서 슈퍼문은 보름달과 달이 지구에 가장 가까워지는 시간이 우연히 일치할 때 발생합니다. 태양계의 다른 모든 물체와 마찬가지로 달의 궤도는 완벽하게 원형이 아닙니다. 오히려 달은 타원 모양으로 지구를 공전합니다. 이는 달이 지구 주위를 돌면서 지구와 달 사이의 거리가 변한다는 것을 의미합니다. 가장 가까이 접근할 때 달은 약 360,000km 떨어져 있습니다. 가장 멀리 접근할 때 달은 405,000km 떨어져 있습니다. 이는 45,000km의 전체 차이로, 달이 얼마나 멀리 떨어져 있는지 고려하면 그리 많지 않은 것처럼 보일 수 있습니다. 그러나 거리의 차이는 얼마나 멀리 떨어져 있느냐에 따라 달이 더 크게 보이거나 작게 보이도록 하기에 충분합니다. 달이 보름달일 때, 보름달에 가까울 때 평소보다 크게 보인다고 해서 슈퍼문으로 정의됩니다. 또한 보름달이 보름달에 가장 가까워지면 이를 마이크로문(micromoon)으로 정의합니다.

슈퍼문은 얼마나 클까요?

평균적으로 슈퍼문은 일반 보름달보다 14% 더 크게 나타납니다. 흥미롭게도 그 14%는 실제로 슈퍼문 동안 식별하기가 다소 어렵습니다. 슈퍼문 동안 가장 눈에 띄는 것은 달의 밝기입니다. 달 표면에서 반사되는 실제 빛의 양은 아주 작은 양에 불과하지만, 지구와 가장 가까운 지점의 달 사이의 거리가 짧다는 것은 달 표면에서 반사된 빛의 양이 더 많다는 것을 의미합니다. 슈퍼문 동안 달은 일반 보름달보다 30% 더 밝게 보입니다.

흥미롭게도 슈퍼문의 크기와 밝기는 다양합니다. 일부 슈퍼문은 다른 슈퍼문보다 더 크고 밝게 보입니다. 지금까지 기록된 가장 크고 가장 가까운 슈퍼문은 2016년 11월 16일이었습니다. 다음으로 큰 슈퍼문은 2034년 11월 25일입니다. 21세기의 가장 큰 슈퍼문은 2052년 12월 6일입니다.