- 목차 (Content)
창조의 기둥 (The Pillars Of Creation)
창조의 기둥은 우리 은하에서 가장 잘 알려진 천체 중 하나입니다. 이것은 허블 우주 망원경의 가장 인기 있는 표적 중 하나이며 1990년대 허블 우주 망원경이 발사된 직후에 찍은 첫 번째 이미지입니다. 기둥 자체는 실제로 약 7,000광년 떨어져 있는 뱀자리의 별 형성 지역인 더 큰 독수리 성운의 작은 부분입니다. 창조의 기둥은 그 안에 별이 형성된다는 사실에서 이름을 얻었습니다.
창조 기둥의 특징
창조의 기둥은 주로 별 형성의 주요 성분인 수소 분자로 구성되어 있습니다. 흥미롭게도 기둥 자체는 실제로 내부에 형성된 별에 의해 침식되고 있습니다. 기둥에는 많은 자외선을 방출하는 젊고 무거운 별들이 많이 있습니다. 이 빛에 의한 증발 과정을 광증발이라고 합니다. 기둥의 이미지만 보면 그 크기를 짐작할 수 없습니다. 가장 왼쪽 기둥의 길이는 4광년으로 추정됩니다. 우리 태양이 이 기둥의 바닥에 위치한다면, 그 구조는 태양에 가장 가까운 별인 프록시마 센타우리까지 거의 완전히 확장될 것입니다.
기둥이 아직 존재하나요?
창조의 기둥은 7,000광년 떨어져 있기 때문에 우리는 그것들을 7,000년 전으로 봅니다. 빛의 속도는 우주에서 가장 빠른 것으로 알려져 있지만 그 속도는 여전히 유한하기 때문에 빛이 목적지에서 우리 눈에 도달하는 데는 시간이 걸립니다. 따라서 우주의 일부 물체는 너무 멀리 떨어져 있어 우리가 볼 수는 있지만 실제로는 더 이상 존재하지 않을 수 있습니다. 이것은 창조의 기둥의 경우일 수 있습니다. 스피처 우주 망원경의 이미지는 근처의 초신성에서 발생한 충격파가 극 방향으로 움직이는 것처럼 보입니다. 천문학자들은 충격파의 속도를 기준으로 6,000년 전에 기둥을 파괴했다고 추정하므로 약 1,000년 후에 그들의 파괴가 가시화될 것입니다.
