고대 멸종 동물들!

고대 멸종 동물들!

고대 멸종 동물

멸종은 자연 순환의 일반적인 부분입니다. 지구 역사상 얼마나 많은 종이 존재했는지는 확실하지 않지만 일반적인 추정에 따르면 약 40억 종이 지구에서 진화했습니다. 지금까지 존재했던 종의 총 수 중에서 대다수가 멸종되었습니다. 그들이 오늘날 살아 있었다면 당신을 놀라게 할 것이고 그들 중 일부는 초기 인간과 동시에 지구를 걸었을 수도 있습니다!

이 기사는 고대 역사에서 멸종된 7종의 동물을 시간을 거슬러 돌아봅니다.

다이어 울프

무서운 늑대는 단순한 전설이 아니라 후기 홍적세 말기와 홀로세 초기에 살았던 실제 동물입니다. 다이어울프는 현대 늑대보다 훨씬 큰 것으로 알려져 있지만 크기가 다양한 화석이 발견되었습니다. 10,000년 전에 멸종된 것으로 생각되는 마지막 무서운 늑대는 가장 최근의 빙하기 말에 매머드, 검치호와 함께 멸종했습니다.

 

최근 연구 결과에 따르면 이 육식 동물은 실제로 늑대가 아니라 진화 과정에서 공통 조상에서 분기되었습니다. 몇 년 전까지만 해도 무서운 늑대, 코요테, 현대 개를 포함하는 개속의 일부였습니다. 그러나 잘 보존된 다이어 울프 잔해에서 채취한 DNA 샘플은 다이어 "늑대"가 실제로 자체 혈통인 '애노시온' 속이라는 사실을 밝혀냈는데, 이는 늑대가 전혀 아니라는 의미입니다.

자이언트 비버

카스토로이데스로도 알려진 이 고대 거대 비버는 길이가 2미터 이상으로 현존하는 비버보다 두 배나 컸습니다. 그들은 나무와 나뭇가지를 갉아먹기 위한 거대한 앞니와 강력한 턱을 가지고 있으며, 지하에 파고들기 위한 큰 발톱도 가지고 있습니다. 북미가 원산지인 거대 비버는 무게가 최대 200파운드에 달해 역사상 가장 큰 설치류 중 하나입니다.

 

자이언트 비버는 10,000년 전에 멸종되었습니다. 멸종의 정확한 날짜와 원인은 알려져 있지 않지만 비버는 홍적세에서 홀로세로 넘어가는 동안 사라졌습니다.

난쟁이 코끼리

이름에서 알 수 있듯이 왜소한 코끼리는 지금까지 살았던 코끼리 중 가장 작은 것입니다. 난쟁이 코끼리는 그리스 델로스 섬에서 처음 발견되었습니다. 드워프 코끼리는 생존의 한 방법으로 시간이 지남에 따라 종이 축소되는 현상인 섬 왜소증의 예를 제공합니다. 크기가 작기 때문에 부족한 자원을 수용하면서 더 많은 에너지를 절약할 수 있습니다. 유럽에 살았던 마지막 코끼리 종으로 여겨지는 난쟁이 코끼리는 약 4,000년 전에 멸종했으며, 최초의 문자가 등장했을 때와 거의 같은 시기에 사라졌습니다.

 

난쟁이 코끼리는 인간 고대 역사의 대부분 동안 존재했으며 홀로세 대부분을 살았습니다. 신석기 시대의 도구와 함께 발견된 난쟁이 코끼리 유적은 공존의 가능성을 보여줍니다. 그러나 초기 인간이 실제로 이 코끼리와 접촉했는지 여부는 확인되지 않았습니다.

울리 매머드

이 목록에서 가장 유명한 매머드는 홍적세 시대에 살았던 상형 문자 포유류였습니다. 매머드는 큰 엄니와 덥수룩한 털로 유명합니다. 그들의 거친 이중 코트는 후기 홍적세의 혹독한 빙하기 동안 매머드를 따뜻하게 유지하기 위해 필요한 적응이었습니다. 그것들은 또한 매우 커서 무게가 약 6톤입니다.

 

역사적으로 인간은 이 털북숭이 매머드가 초기 수렵채집인 때문에 멸종했다고 생각했습니다. 그러나 최근 연구는 우리 조상들이 사용했던 원시 도구가 두꺼운 가죽을 뚫을 만큼 강하지 않았을 수 있다는 근거로 이 이론에 도전했습니다.
다른 이론들은 간빙기 동안의 기후 변화가 그것들의 멸종에 크게 책임이 있다고 제안합니다. 그럼에도 불구하고 시간이 지남에 따라 멸종은 종종 여러 요인의 조합의 결과이며 매머드도 예외는 아닙니다.

세이버 투스 캣

고대 역사에서 또 다른 유명한 동물인 검치호 고양이는 북미와 남미, 아시아, 유럽, 아프리카를 포함한 모든 대륙에 살았던 최상위 포식자였습니다. 그들이 최고의 포식자라는 사실은 그들이 두려워할 것이 없다는 것을 의미하며 기후 제한을 제외하고는 모든 지역에서 살 수 있습니다. 이것이 그들이 그렇게 많은 대륙에 사는 이유입니다.

 

이 큰 고양이 화석의 연대는 5,600만 년 전인 에오세 중후반으로 거슬러 올라갑니다. 그들의 독특한 특징은 아래턱에서 튀어나온 길고 날카로운 송곳니이며, 따라서 그들의 상징적인 이름입니다. 이 고양이은 또한 매우 크며 일부 종은 거의 8피트 길이의 검치호를 가지고 있습니다. 검은 이빨 고양이의 가까운 친척은 구름 표범입니다.

글립토돈

글립토돈("Glyptodon")은 남아메리카와 북아메리카에 사는 포유류의 속입니다. 그들의 몸을 덮고 있는 뼈판은 그들에게 장갑 총알을 제공하여 현대 아르마딜로에 비해 완전한 보호를 제공합니다. 그러나 글리토돈은 그들을 구별하는 몇 가지 주목할만한 기능이 있습니다.

 

첫 번째는 크기입니다. 글립토돈은 길이가 거의 3미터, 키가 1.5미터, 무게가 4,000파운드에 달했지만 일부 아종은 약간 더 작았습니다. 더 큰 글리토돈은 일반적으로 더 큰 동물의 에너지 요구를 충족시키기 위해 많은 양 또는 더 다양한 음식을 먹어야했기 때문에 더 넓은 턱을 가졌습니다.

특정 유형의 글리토돈은 꼬리에 골판을 가지고 있습니다. 그들의 꼬리는 주로 영토 분쟁이나 짝짓기 분쟁 중에 포식자로부터 방어하는데 사용되었을 수 있습니다. 글립토돈은 환경에서 살아남을 수 있는 고도로 전문화된 포유동물이었지만 불행히도 10,000년 전에 멸종했습니다.

메가테리움

메가테리움는 큰 나무늘보입니다. 메가테리움이라는 단어는 "위대한"을 의미하는 그리스어 "메가"와 "테리온"을 의미하는 "비스트"에서 유래되었습니다. 400,000년 전에 이 거대한 나무늘보는 주로 중남미에서 살았습니다.

 

이 나무늘보는 대부분의 시간을 땅 위를 걷는 데 보낸다는 점을 제외하면 현대 나무늘보와 밀접한 관련이 있습니다. 그들은 뒷다리로 서 있을 때 키가 매우 커서 약 4m 길이로 숲과 초원을 돌아다니며 식물과 나무 열매를 먹습니다. 즉, 체중이 약 8,000파운드인 사람에게는 어려운 작업인 나무 등반에 대해 걱정할 필요가 없습니다.

그러나 두꺼운 허벅지의 강한 팔다리 덕분에 비교적 쉽게 움직이고 들어올릴 수 있습니다. 이 전체적인 포유류는 강력한 턱을 가지고 있으며, 일부는 이 나무늘보가 잡식성 먹이를 가둘 수 있다고 믿습니다. 이 목록에 있는 많은 동물들처럼 메갈로돈도 약 10,000년 전에 멸종했습니다.

결론적으로

후기 홍적세에서 초기 홀로세는 경이롭고 불길한 짐승으로 가득한 매혹적인 시기입니다. 멸종은 여러 가지 요인으로 인해 종종 발생하지만 이 기간 동안 빙하기에서 간빙기로의 전환이 이 종의 운명에 책임이 있었을 수 있습니다.

 

우리 조상들이 이 목록에 있는 동물들과 함께 지구를 걸었기 때문에 인간의 개입도 요인이 될 수 있지만 확신하기는 어렵습니다. 이 거대한 동물원을 보는 것도 놀라운 일임에 틀림없지만, 과학자들이 이 놀라운 동물들과 나란히 걷는 것이 어떨지 상상할 수 있을 만큼 동물원에 대해 충분히 알고 있다는 것은 놀라운 일입니다.